La phrase « je vais la rejoindre » ou « je l’ai rejoint » ne pose aucun problème à l’oral. À l’écrit, la confusion entre le participe passé rejoint et l’infinitif rejoindre génère des erreurs fréquentes, y compris dans des copies d’examen. Le verbe rejoindre, conjugué avec l’auxiliaire avoir, obéit aux mêmes règles d’accord du participe passé que les autres verbes du troisième groupe, mais sa terminaison en « -oindre » brouille les repères habituels.
Rejoindre ou rejoint : le test de substitution qui tranche
La méthode la plus fiable pour distinguer l’infinitif du participe passé repose sur la substitution par un verbe du premier groupe. Remplacez mentalement « rejoindre » par « vendre » ou « prendre » : si la phrase fonctionne, vous êtes face à un infinitif. Si c’est « vendu » ou « pris » qui sonne juste, il s’agit du participe passé.
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Prenons deux phrases :
- « Elle est partie rejoindre ses amis. » – Testez : « Elle est partie vendre ses amis. » La forme verbale non conjuguée fonctionne, c’est bien l’infinitif.
- « Elle a rejoint ses amis. » – Testez : « Elle a vendu ses amis. » La forme conjuguée s’impose, c’est le participe passé.
- « Il voulait la rejoindre avant la fin de la journée. » – « Il voulait la vendre » fonctionne grammaticalement, donc infinitif.
Ce test fonctionne parce que les verbes du premier groupe distinguent clairement l’infinitif en « -er » du participe passé en « -é » à l’oreille. Avec « rejoindre », la prononciation de « rejoindre » et « rejoint » diffère, mais dans l’urgence d’une rédaction, le réflexe de substitution reste plus sûr que l’intuition phonétique.
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Accord du participe passé de rejoindre avec le COD
Le participe passé « rejoint » suit la règle classique d’accord avec l’auxiliaire avoir : il s’accorde avec le complément d’objet direct quand celui-ci est placé avant le verbe. Sans COD antéposé, le participe reste invariable.
« Elle a rejoint l’équipe. » – Le COD « l’équipe » est placé après le verbe. Pas d’accord, « rejoint » reste au masculin singulier.
« L’équipe qu’elle a rejointe. » – Le pronom relatif « qu' » reprend « l’équipe » (féminin singulier) et se trouve avant le participe. L’accord s’applique : rejointe.
« Les collègues qu’il a rejoints hier. » – Le COD « qu' » reprend « les collègues » (masculin pluriel), placé avant. Le participe prend un « s ».
Le piège du pronom personnel COD
Les erreurs se concentrent sur les phrases où un pronom personnel fait office de complément d’objet direct. « Je les ai rejoints » ou « je les ai rejointes » dépend du genre du groupe désigné par « les ». Si « les » remplace « mes sœurs », on écrit « rejointes » au féminin pluriel. Si « les » remplace « mes frères », on écrit « rejoints ».
La difficulté augmente quand le pronom « l' » masque le genre. « Je l’ai rejoint » (masculin) ou « je l’ai rejointe » (féminin) : seul le contexte permet de trancher. Cette ambiguïté n’existe pas à l’oral, où la liaison ne se fait pas entendre.
Infinitif après une préposition ou un verbe conjugué : quand écrire rejoindre
L’infinitif « rejoindre » apparaît dans des contextes syntaxiques précis. Après une préposition (pour, avant de, sans, afin de), le verbe reste à l’infinitif. Après un autre verbe conjugué (aller, vouloir, devoir, pouvoir, espérer), même logique.
- « Il est parti pour rejoindre sa famille. » – Préposition « pour » suivie de l’infinitif.
- « Nous devons rejoindre le groupe avant midi. » – Verbe modal « devons » suivi de l’infinitif.
- « Sans rejoindre le cortège, elle a suivi la scène de loin. » – Préposition « sans » suivie de l’infinitif.
La confusion avec le participe passé survient surtout après l’auxiliaire avoir, parce que « avoir » peut introduire un participe passé (passé composé) ou, dans de rares tournures, précéder un infinitif. Dans la grande majorité des cas, « avoir + rejoint » forme un temps composé, tandis que « avoir à rejoindre » constitue une périphrase verbale d’obligation.
Orthographe de rejoindre aux examens : ce que disent les textes récents
La question de l’orthographe verbale dépasse le cadre de l’exercice scolaire. Le décret du 5 décembre 2025 sur les modalités du brevet et du baccalauréat précise que la qualité de la langue (orthographe, syntaxe, grammaire) entre dans l’évaluation de toutes les épreuves, pas seulement celles de français. Une copie jugée « incompréhensible du fait de la langue » peut se voir attribuer une note inférieure à la moyenne.
Par ailleurs, les correcteurs acceptent les deux orthographes – traditionnelle et rectifiée – depuis les rectifications de 1990. Cette tolérance concerne les accents, les traits d’union et certaines formes verbales, mais elle ne couvre pas les erreurs d’accord du participe passé, qui relèvent de la grammaire et non de la réforme orthographique.
L’accord du participe passé de « rejoindre » avec un COD antéposé reste donc évalué selon la règle classique dans toutes les épreuves. Confondre l’infinitif et le participe passé dans une copie de philosophie ou d’histoire peut coûter des points, même si la réponse de fond est correcte.
Récapitulatif : rejoint, rejointe, rejoints ou rejoindre
| Forme | Nature | Exemple |
|---|---|---|
| rejoindre | Infinitif | Elle veut rejoindre l’association. |
| rejoint | Participe passé (masc. sing.) | Il a rejoint le groupe. |
| rejointe | Participe passé (fém. sing.) | La ville qu’il a rejointe. |
| rejoints | Participe passé (masc. plur.) | Les amis qu’elle a rejoints. |
| rejointes | Participe passé (fém. plur.) | Les équipes qu’il a rejointes. |
Le réflexe de substitution par un verbe du premier groupe (« vendre », « prendre ») reste la méthode la plus rapide pour lever le doute entre infinitif et participe passé. Pour l’accord, la seule question à se poser : le COD est-il placé avant le verbe, et quel est son genre ? Deux vérifications qui prennent quelques secondes et évitent une erreur que les correcteurs, toutes matières confondues, sanctionnent désormais plus systématiquement.
